Constelações

 
Mapas do Céu Austral e do Céu Boreal

As Constelações são agrupamentos aparentes de estrelas que os astrónomos da antiguidade imaginaram formar figuras de pessoas, animais ou objectos.
Muitas imagens estão ligadas a histórias mitológicas.
Numa noite escura, pode-se ver entre 1000 e 1500 estrelas, muitas delas, pertencem a constelações.
Devido à posição do Terra em relação ao Espaço, existe constelações que só são visíveis no Hemisfério Norte, Céu Boreal e as que só são visíveis no Hemisfério Sul, Céu Austral.
As Constelações mais populares entre nós são: a Cassiopeia em forma de M ou W; a Orion ou Orionte, um trapézio com três estrelas seguidas dentro; e a Ursa Maior e Ursa Menor, que parecem sertãs. Esta última, a Ursa Menor, tem na ponta da cauda, a estrela polar que indica o norte.
São também populares mas menos visíveis as constelações do Zodíaco que estão patentes nos signos.
Na totalidade existe 88 Constelações.

 
Orion (as estrelas do meio, são conhecidas popularmente como as três Marias).

 
Orion - o Caçador

 
Ursa Maior

 
Ursa Maior, Ursa Menor e Cassiopeia.
A figura mostra a medida e a direcção relativamente às estrelas exteriores do grande carro da Ursa Maior, para achar a estrela polar que indica o norte, e é a cauda da sertã ou pequeno carro da Ursa Menor. Vemos ainda a posição da Cassiopeia, a Rainha, em relação às outras duas Constelações.

 
Constelações do Zodíaco